Elke vuurtoren heeft een uniek lichtpatroon zodat schepen hem kunnen herkennen op zee. Dat patroon werkt zoals een soort “morsecode”.

Voor de Lange Nelle:

→ 3 witte flitsen om de 10 seconden
(Fl(3) W 10s in nautische notatie)

Dit betekent:

• Fl(3) = groep van 3 flitsen

• W = wit licht

• 10s = volledige cyclus duurt 10 seconden

Op zee heeft elke vuurtoren een uniek “lichtkarakter”.

Op een zeekaart staat bv:
Oostende – Fl(3) W 10s – 27M

Een kapitein ziet ’s nachts een licht met:

• 3 flitsen

• elke 10 sec

→ hij weet meteen: dat is Oostende
→ positie kan exact bepaald worden

Elke kust heeft tientallen vuurtorens, dus elk krijgt een ander ritme.

Geen symbolische reden.
Gewoon gekozen zodat Oostende duidelijk te onderscheiden is van:

• Zeebrugge

• Nieuwpoort

• Duinkerke

• andere Noordzeelichten

Het patroon moet uniek zijn binnen de regio.